Nieuws

Meer dan 30 graden, een primeur voor het Experimenteerhuis en een laatste keer voor wethouder Jan Iedema. De Expo HBO-ICT van vrijdag 19 juni werd gekenmerkt door meerdere bijzondere elementen. Maar dat het een editie is om niet snel te vergeten, staat als een paal boven water. Ondanks dat de zon een serieuze poging deed om iedereen naar buiten te lokken, stond de (gelukkig van airco voorziene) campus vol met studenten die hun projecten van het afgelopen semester lieten zien. Stuk voor stuk innovatieve IT-oplossingen voor échte opdrachtgevers, gebaseerd op maatschappelijke vraagstukken uit de praktijk.

Hogeschooldocent Sebastiaan Rieter kreeg de eer om alle aanwezigen welkom te heten. “Elk jaar overtreffen we weer de aantallen van de jaren ervoor. Ook nu zijn er niet alleen studenten van De Haagse Hogeschool aanwezig, maar ook leerlingen van het mboRijnland, Oranje Nassau College Parkdreef en Melanchthon Bergschenhoek. Daarnaast verwelkomen we studenten van onze zusteropleiding Communicatie en Multimediadesign. Maar…”, zo bouwde Sebastiaan de spanning op, “er is één iemand die altijd aanwezig is. En dat is wethouder Jan Iedema.”

De laatste Expo van Jan Iedema: Innovative Diplomat
Onder luid applaus gaf Sebastiaan vervolgens het woord aan de wethouder, die na acht jaar voor de laatste keer de Expo officieel mocht openen. En daar hoort natuurlijk een afscheidsspeech bij. “Deze plek is een van mijn meest dierbare projecten in de hele stad. Wat ooit begon als iets kleins, is uitgegroeid tot een plek waar studenten, ondernemers en de gemeente elkaar ontmoeten om samen aan innovatie te werken. En ik had niet trotser kunnen zijn. De studenten die ik hier acht jaar geleden ontmoette, behoren nu tot de beste ondernemers van de stad. Dat succes wens ik jullie ook allemaal toe”, gaf Jan de studenten mee.

Nog voordat hij de Expo officieel kon openen, wachtte hem eerst een verrassing. Als dank voor zijn jarenlange betrokkenheid en ambassadeurschap ontving hij een miniatuurversie van de inmiddels welbekende ID-trofee. "Zonder jouw steun hadden we nooit iets kunnen neerzetten van de omvang die we vandaag hebben", sprak Sebastiaan hem toe. ID stond op de trofee deze keer niet voor Innovative Development, maar voor Innovative Diplomat. Een titel die, volgens de aanwezigen, niemand beter past dan Jan Iedema.

Bordspellen voor iedereen toegankelijk maken
Na dit bijzondere moment was het tijd voor de Expomarkt, waar bezoekers kennis konden maken met meer dan dertig innovaties. Een van de projecten die veel bekijks trok, was de Bordspel Challenge, georganiseerd vanuit het Experimenteerhuis. In opdracht van Rijndam Revalidatie werkten studenten en scholieren aan oplossingen voor Kristian en Daan. Door hun lichamelijke beperking kunnen zij hun handen niet of nauwelijks gebruiken en beschikken zij niet over de fijne motoriek die nodig is om bijvoorbeeld dobbelstenen te gooien, pionnen te verplaatsen of kaarten vast te pakken. De vraag aan de studenten: hoe zorg je ervoor dat zij toch zelfstandig mee kunnen spelen?

Verschillende teams kwamen met verrassend uiteenlopende oplossingen. Zo ontwikkelde een groep een ganzenbordspel waarbij een magnetische pion via een tandwielsysteem onder het speelbord wordt verplaatst. Een tweede team bouwde met AI een digitale versie van Regenwormen die volledig met oogbesturing gespeeld kan worden. En HBO-ICT-studenten ontwikkelden een toegankelijke versie van Keezen, waarbij een fysiek speelbord wordt gecombineerd met oogbesturing en aangepaste bedieningsknoppen. Projectleider van het Experimenteerhuis Arianne Riedijk is verbluft door de resultaten: "Dat je in één semester een werkend oogbesturingsgame kan ontwikkelen voor Kristian, gaat echt mijn pet te boven.”

In een escaperoom zorgtechnologie ontdekken
Maar de Bordspel Challenge was niet het enige project waar Arianne met trots naar keek. Samen met het GameLab organiseerde het Experimenteerhuis ook de Escaperoom Challenge. Studenten en leerlingen uit verschillende opleidingen en onderwijsniveaus kregen daarbij de opdracht om technologie in welzijn en zorg op een speelse manier toegankelijk te maken. Aanleiding was een herkenbaar probleem: zorg- en welzijnstudenten leren veel theorie, maar krijgen niet altijd de kans om technologie in realistische situaties toe te passen.

Het resultaat van de HBO-ICT-studenten was De Spoedkamer: een escaperoom rond thuiszorg voor mensen met dementie. Bezoekers maakten tijdens het spel kennis met verschillende technologieën in welzijn en zorg die ook daadwerkelijk in de praktijk worden gebruikt, zoals een slimme medicatiedispenser en een hulpmiddel voor het aantrekken van steunkousen. Door puzzels op te lossen, leerden spelers spelenderwijs hoe deze innovaties werken en waarom ze steeds beter ingezet worden vanuit het vraagstuk van een client.

Lezen weer leuk maken
Een ander maatschappelijk probleem waar studenten een oplossing voor ontwikkelden, is dat de leesmotivatie van Gen Z en Gen Alpha steeds verder afneemt. Jongeren lezen minder en beleven er ook minder plezier aan. Vanuit deze uitdaging ontwikkelden studenten voor opdrachtgever NBD Biblion BibliQuiz: een interactief leerplatform dat leerlingen ondersteunt bij het begrijpen van boeken en het verwerken van literaire kennis. Om tot een passende oplossing te komen, gingen de studenten in gesprek met middelbare scholieren en zelfs beleidsmakers van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Zo onderzochten zij wat jongeren nodig hebben om gemotiveerd te blijven lezen.

Met deze inzichten ontwikkelden zij BibliQuiz: een platform vol quizzen, minigames en oefenvormen waarmee leerlingen spelenderwijs een boek beter leren kennen en begrijpen. Daarbij kunnen zij gericht oefenen op onderdelen die ze lastig vinden, zoals thema’s, literaire begrippen, motieven of personages. Opdrachtgever NBD Biblion is enthousiast over het resultaat. "De studenten hebben sterk gebruikersonderzoek gedaan waardoor er veel potentie in zit om dit verder door te ontwikkelen en uiteindelijk te implementeren."

Verder kijken dan je scherm
In plaats van met de neus in de boeken te duiken, zitten veel mensen steeds vaker vastgeklampt aan hun telefoon. Om deze verslaving onder de aandacht te brengen, ontwikkelden studenten die de minor Interactive Digital Art volgen een levensgrote smartphone. Door als bezoeker van de expo aan een wiel te draaien, kwam de kunstinstallatie ‘Isolation of social media’ tot leven en werd je al snel meegenomen in het algoritme van de getoonde applicatie. Met de seconde werden de beelden die je voorbij zag komen steeds grimmiger en nam het onheilspellende geluid toe: precies datgene wat je tijdens een gemiddelde scrollsessie meemaakt.

Na enige tijd ‘scrollen’ maakte de ruis plaats voor een krakend geluid van het scherm en zag je jezelf levensgroot in beeld. Het achterliggende idee? Je bewust maken van de wereld om je heen. Want hoe grauw en ellendig de beelden op verschillende media ook kunnen zijn: er valt genoeg moois te ontdekken, als je maar om je heen kijkt. Een privilege waar wij als inwoners van Nederland over beschikken, maar waar we ons regelmatig niet van bewust zijn. Het werk van de studenten, die nog maar weinig van coderen afwisten en deze kunstuiting zelfstandig hadden gemaakt, diende dan ook als een nodige realitycheck.

Stedelijke datastromen
Naast deze smartphone van formaat, viel er nog meer indrukwekkends op de Expo te ontdekken. Zo was er bijvoorbeeld een opvallende stadsmaquette die studenten in samenwerking met de gemeente Den Haag en het lectoraat Future Urban Systems hadden ontwikkeld. Door middel van projecties kwam de miniatuurstad vol 3D-gebouwen tot leven en werden ingewikkelde datastromen tastbaar. Zo kon je bijvoorbeeld live het openbaar vervoer in de binnenstad volgen of inzicht krijgen in gebieden waar zich geluidsoverlast voordoet.

Door de datastromen, die vooral door de gemeente Den Haag opgehaald worden, te visualiseren, kunnen partijen gemakkelijk patronen herkennen. ''De meeste van ons zijn tenslotte visual learners'', stelde één van de studenten Data Visualisation die met trots over zijn project vertelde. Daarnaast helpt het interactieve ontwerp verschillende organisaties bij het maken van toekomstbestendige keuzes. Het is tenslotte makkelijk om verschillende wijken naast elkaar te leggen en te bepalen waaraan gewerkt moet worden. Dat het project een daverend succes is, kan geconcludeerd worden. Het lectoraat pakt het project vanaf hier immers verder op.

Een bekroning voor een semester hard werken
Dat nu juist deze projecten in de smaak vielen, bleek ook tijdens de prijsuitreiking. BibliQuiz eindigde op een knappe derde plaats, terwijl de Escaperoom Challenge en de Bordspel Challenge er met respectievelijk de tweede en eerste prijs vandoor gingen. "Wat ben ik trots op de leerlingen en studenten uit het vo, mbo en hbo die aan deze challenges hebben gewerkt. Dat beide projecten in de prijzen vallen, is in de drie jaar dat ik projectleider ben, nog niet eerder gebeurd," reageert een stralende Arianne.

De Gaming Award ging naar Octobarra - Mayor in the Middle, een strategische game waarin je als rups de politieke balans in een mierenhoop moet bewaren. De studenten ontvingen lovende woorden van de jury: "Jullie hebben mij zo weten te overtuigen, dat ik eigenlijk niet wilde stoppen met het spelen van jullie game. Hopelijk komt het spel snel uit!"

Tevreden konden studenten, docenten, opdrachtgevers en organisatoren aan het einde van de dag - uiteraard in de zon - proosten op een geslaagde editie van de Expo. En dat succes lijkt voorlopig nog niet uitgegroeid. "We kunnen maar één ding concluderen: wat we hier doen, en met hoeveel studenten, scholieren en ondernemers we dit doen… Dat kent geen limiet", aldus een breedlachende Sebastiaan Rieter.

Geïnspireerd geraakt door de projecten op de Expo? Je kunt een opdracht inbrengen voor het volgende semester. Neem contact op via match-it@hhs.nl om de mogelijkheden te bespreken.