Girls' Day met Sandra van Steenvelt: Voorloper in IT en inspirator voor de volgende generatie
11 april 2025
Deze week is het Girls’ Day, een dag waarop meiden kennismaken met IT. Hard nodig, want vrouwen zijn nog ondervertegenwoordigd in de sector. Terwijl hun talenten keihard nodig zijn!
Daarom zetten we deze week in het Dutch Innovation Park elke dag een powervrouw in de IT in de spotlight. Vrouwen die laten zien dat IT niet alleen draait om codes en systemen, maar om creativiteit, innovatie en samenwerking. En dat zij daarin onmisbaar zijn.
Vandaag de beurt aan Sandra van Steenvelt, voorloper in IT en inspirator voor de volgende generatie.
Even voorstellen...
Mijn naam is Sandra van Steenvelt en ik ben voorzitter van de DIF-community. Onze community speelt een belangrijke rol in het versterken van het IT-ecosysteem in Zuid-Holland en de samenwerking met het onderwijs. Daarnaast zorg ik er samen met mijn medebestuurders voor dat de stem van het bedrijfsleven goed vertegenwoordigd is in de ontwikkeling van het Dutch Innovation Park tot bruisende business campus.
Hoewel ik momenteel zelf niet meer als IT’er werk, heb ik nog dagelijks profijt van alles wat ik in de IT heb geleerd. De analytische manier van denken, het eenvoudig communiceren over complexe vraagstukken— die skills neem ik overal mee naartoe.
Werken in de IT
Mijn weg naar IT begon eigenlijk, en dat klinkt misschien gek, in de bibliotheek om de hoek. Daar stond in mijn tienerjaren opeens een Commodore 64, een toen nieuwe maar nu hele oude computer. Dat je met wat code een blokje over het scherm kon laten bewegen, vond ik pure magie. Later heb ik Informatica & Informatiekunde gestudeerd, waar ik ontdekte wat ik écht leuk vond: analyseren en modelleren van organisaties en IT-landschappen. Na mijn bachelor volgde ik, naast mijn eerste baan bij ABN AMRO, de master IT-Audit aan de VU. Zo dook ik dieper in cybersecurity en adviseerde ik over de risico’s van bijvoorbeeld banksystemen die online gingen.
Het leuke aan IT? Je werkt aan vraagstukken waar nog geen oplossing voor is. En jij mag die oplossingen bedenken! En ook al werk ik nu in een bredere rol, dat probleemoplossend denken en de innovatieve mindset blijven waardevol.
Werken als vrouw in de IT
Vanaf mijn studietijd heb ik me altijd thuis gevoeld in de IT-wereld. Voor mij zijn mannen en vrouwen gelijk, en ik heb lange tijd gedacht dat mijn vrouw-zijn er niet toe deed. Zolang ik maar goed werk leverde. Pas later besefte ik dat ik me onbewust aanpaste aan de heersende normen, en daardoor een stukje van mezelf thuisliet. Dat is zonde. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor je werkgever. Want pas als mensen helemaal zichzelf kunnen zijn, benut je als team alle kwaliteiten. En dat gun ik iedereen.
Tips voor (toekomstige) girls in de IT
Ik zou jonge meiden willen meegeven dat digitalisering overal is. Denk eens na over iets uit je eigen leven. Hoe kun je bijvoorbeeld met een iPhone de locatie van je vrienden volgen? Welke technologieën zitten daarachter? Wie werken daaraan? IT is creatief, veelzijdig en voor iedereen.
En twijfel je over een technische studie? Leg voor elke keuze een A4’tje op de grond en ga erop staan. Voel wat het met je doet. Weet je het nog niet? Probeer het morgen weer. Klinkt zweverig, maar je gevoel wijst je de weg. En onthoud: IT is niet alleen techniek — het is samenwerken, ontdekken en bouwen aan de toekomst. En daar is plek voor jou.